Почему птицы имеют большое значение в природе

Здравствуйте, дорогие читатели нашего сайта. Наблюдение за птицами, за тем, как они порхают в небе или перелетают с дерева на дерево, как прыгают по земле или охотятся на насекомых – может принести моральное удовольствие для человека. Но эти животные полезны не только тем, что радуют глаз, а и тем, что занимают важное место в окружающей среде.

И в сегодняшней статье мы расскажем вам о том, почему птицы имеют большое значение в природе.

Они уничтожают вредителей

Конечно, нельзя сказать, что если бы не было птиц, мы бы столкнулись с нереальным количество насекомых на наших улицах (насекомых было бы нам по пояс). Но это не значит, что стоит преуменьшать их роль в поддержании природного баланса. Они ежегодно поедают около 400-500 миллионов тонн насекомых. Если брать более крупных птиц, например, ту же сипуху (хищная птица, наиболее распространенный в мире представитель рода сипух), то одна взрослая особь за свою жизнь съедает около 11 000 мышей.

Они опыляют растения

Когда мы думаем об опылителях растений, то нам сразу же на ум приходят бабочки, пчелы, осы и т.д. Но птицы – это не менее важные опылители. Например, в Южной Африке почти ¼ часть видов шалфея опыляется именно птицами. Эти виды не источают сильный аромат, из-за чего слабо привлекают насекомых. В то же время они имеют привлекательный внешний вид, чем привлекают наших пернатых опылителей.

Многие виды колибри являются более эффективными опылителями, чем ряд известных насекомых-опылителей.

Они распространяют семена растений

Пернатые любят кушать различные ягоды, фрукты и т.д. Вместе с ними они поедают и семена, какие не перевариваются и в будущем выходят вместе с пометом. Благодаря такой функции пернатые могут возвращать растения в разрушенные экосистемы (например, уничтоженные в результате пожара) или даже переносить их через море на новые участки суши. Эта особенность, возможно, является самой важной экологической функцией птиц, так как многие виды растений в своем размножении почти полностью полагаются на этих животных.

Некоторые птицы распространяют семена не только посредством помета. Например, Щелкунчик Кларка, представитель семейства Врановые, является одним из основных распространителей семян Сосны белокорой, растущей в районах Северной Америки. Щелкунчик Кларка питается кедровыми орешками, достает их и зарывает в землю по всей территории леса, после чего откапывает их (по памяти) и съедает. Но большая часть спрятанных им орешков так и остаются в земле и в будущем становятся новыми деревьями.

Они помогают распространять грибы

Есть некоторые виды птиц, например, Pteroptochos tarnii (Черногорлый гид-гид), какие питаются грибами. Эти птицы выкапывают грибы, чтобы съесть их, а в это время на их теле скапливаются споры. Когда птица улетает от место питания, в полете она рассеивает споры по лесу. Попадая на новый грунт, они колонизуют новые участки и вступают в микоризу с деревьями (симбиотическая ассоциация мицелия гриба с корнями высших растений). Многие деревья полагаются на микоризу с грибами. Во время микоризы гриб получает от дерева углеводы, аминокислоты и фитогормоны, а ему отдает воду и минеральные вещества (в больше мере фосфор).  

Пернатые выполняют важную функцию распространяя грибы, так как это обеспечивает деревья в местах, где маловероятно проникновение грибных спор, возможностью вступить в симбиоз с грибом.

Рекомендуем также прочитать: Почему фруктоза относится к медленному сахару

Их помет – важное удобрение

Их помет, более известный как гуано, играет важнейшую роль в распространении питательных веществ. И особую роль в этом плане играют морские птицы. После нескольких месяцев поедания рыбы и другим морских обитателей в открытом море, они отправляются на сушу, чтобы гнездиться большими колониями из сотен или тысяч особей. Когда морские птицы выносят свои полные желудки на берег и испражняются, в одном месте, на прибрежном нерестилище, появляется огромный объем питательного помета.

Например, на северо-западе Гренландии, каждое лето птицы массово прилетают с моря на сушу для размножения. При этом они выбрасывают в грунт не менее 3500 тонн азота – важного питательного вещества для растений. Этот азот способствует развитию арктической флоры, какая, в свою очередь, кормит травоядных, таких как зайцы, гуси, северный олень и т.д. Эти животные кормят хищников и таким образом соблюдается баланс в природной пищевой цепи.